白蛇が１０００匹近くいる街…１年間に死んだ１９０匹の供養祭が開かれる
国の天然記念物「岩国のシロヘビ」の第６１回供養祭が１６日、山口県岩国市今津町の岩国白蛇神社で行われた。主催した一般財団法人・岩国白蛇保存会の関係者ら約２０人が参列。 巳年（みどし） で注目が集まる中、保護にかける意気込みを新たにした。
保存会は市の委託を受け、市内の飼育施設や観覧施設で６月末現在、８９６匹（前年同期比６５匹減）を保護。１０００匹程度の維持を目標にしている。
岩国のシロヘビ
供養祭では参列者が玉串をささげ、６月末までの１年間に死んだ１９０匹の霊を慰めた。保存会の森橋宏之会長（５３）は「巳年でたくさんの人に神社、観覧施設に来ていただいている。岩国のシロヘビを末永く見守っていただくべく、今後もご支援をお願いしたい」とあいさつした。
白蛇神社で行われた供養祭
白蛇神社によると、今年１月の三が日の参拝者数は「前年の１０倍以上」で、現在も大勢の人が訪れる。市内の観覧２施設を１～３月に訪れたのは９万６２８６人で、前年同期の４万１７２１人から倍増した。
