　サッカーのベルギー代表でレアル・マドリードのゴールキーパーを務めるティボー・クルトワは、スパ・フランコルシャンで開催されたF1ベルギーGPに地元ゲストとして登場した。F1スプリントではチェッカーフラッグを振り、トロフィーをレッドブルのマックス・フェルスタッペン、マクラーレンのランド・ノリスとオスカー・ピアストリに贈った。

　ただ、クルトワは単なる賑やかしのゲストというわけではない。彼は生粋のF1ファンであり、自身のシングルシーターチームでFIA F2に参戦する目標すら立てている。

「子どもの頃からF1を観るのが好きで、特にミハエル・シューマッハーとフェラーリが好きだった。MotoGPも観るけど、僕が情熱を注いでいるのは四輪レースとF1だ。だからF2やF3も観ているよ」

　クルトワはベルギーの放送局『Sporza』にそう語った。

　モータースポーツへの情熱が高じてクルトワは、カルロス・サインツJr.（ウイリアムズ）の片腕であり元F1ドライバーで今はスーパーGTに参戦中のロべルト・メリとタッグを組み、2023年にその名を冠した「TCレーシング」を立ち上げた。スペイン・マドリードを拠点としたチームは昨年、スペインF4選手権でデビューを飾った。

「数年前、スペインのフォーミュラEチームのスポンサーを頼まれたんだ」とクルトワは言う。

「そして自分のチームをスタートして、それ以来、僕の情熱は増すばかりだ。できる限りグランプリには足を運ぶようにしていて、モナコ、ポール・リカール、バルセロナ、そしてもちろんここ（スパ）にも来た。いつも楽しいね」

　クルトワは同世代で最も偉大なゴールキーパーのひとりとして、少年時代に所属したゲンク、アトレティコ・マドリード、チェルシー、そして2018年からレアル・マドリードの柱になってきた。そしてその超野心的な性格から、クルトワがピッチを飛び越え、異なるジャンルでも高みを目指しているということに驚きはないだろう。

「現在はスペインのF4に参戦しているが、来年はユーロカップ3に参戦してレベルアップする予定だ。F1はちょっと難しいかもしれないし、そうなるととても大きなパートナーが必要になる」とクルトワは笑った。

「でも目標や夢はF3、そしてできればF2にステップアップすることだ」