「大谷の残骸だけが残った…」崩壊したチームで菊池がただ燃え尽きていく無援のマウンド
引用：gettyimagesKOREA
大谷翔平が去った今、エンゼルス先発陣の命運を背負うのはベテラン左腕・菊池雄星（34）だ。だが、勝利という結果にはなかなか手が届かない。
4日（日本時間）、ボストンのフェンウェイ・パークで行われたレッドソックス戦に先発登板した菊池は、5回を投げて8被安打（1本塁打）、5奪三振、5四球、3失点。試合は勝敗つかずで終えた。
引用：gettyimagesKOREA
今季から3年6300万ドル（約90億427万円）のFA契約でエンゼルスに加入したが、13試合を投げて1勝5敗、防御率3.23と、数字ほどの「悪さ」はない。WHIPは1.59、被打率.266でキャリア平均をやや上回るが、内容は悪くない。むしろ「勝てるはずの投球」が続いている。
昨季途中、トロント・ブルージェイズからアストロズへ移籍した際には、10試合で5勝1敗、防御率2.70とエース級の働きを見せた。フォーシームは150キロ超え、スライダー、チェンジアップ、カーブで緩急を操るスタイル。制球にムラがあるとはいえ、打者を翻弄するには十分な武器を持つ。
この日も13人の走者を出すなど安定感に欠けたが、大量失点を防ぎ試合を壊さなかった。だが、味方打線の援護が続かない。3回に3点を奪った以外は沈黙し、勝利投手の権利を活かせなかった。
そもそも今季のエンゼルス打線は深刻だ。チーム打率.225はメジャー27位。OPSは10位と健闘しているものの、得点圏打率.243（MLB19位）、得点圏OPS.734（13位）と、要所での決定力に欠ける。
大谷翔平が移籍し、マイク・トラウトも度重なる故障で「総合病院状態」。この日も安打と四球を1つずつ記録したものの、攻撃をけん引するには至らなかった。
引用：gettyimagesKOREA
先発陣全体で見ても苦しい。今季最多勝は4勝のホセ・ソリアーノ（12試合4勝5敗、防御率3.41）。防御率3.86のタイラー・アンダーソンも2勝2敗。エース格の3人が勝ち星を稼げない状況では、チームの上昇気流も望み薄だ。
菊池自身、圧倒的な投球を続けているとは言い難い。それでも毎試合、最低限の役割は果たしている。問題は「勝てるはずの投球」が報われない環境にある。
「ポスト大谷」時代のエンゼルスは、打線・投手・チーム力すべてが再構築の段階にある。菊池雄星がこの混迷を乗り越え、もう一度「勝利の系譜」に戻れるか。次回登板に注目が集まる。
「spotvnews」で最も閲覧された記事
- 「オオタニもジャッジも未達成」…なぜ“無名の9番打者”だけがMLB史を塗り替えたのか
- 「1,400万匹のミツバチが一斉に脱走」…住民は避難、農業に危機、現場は“羽音の嵐”
